Matt Cox, director creativo de Tiny Tina's Wonderlands, sabe una cosa o dos sobre canalizar la energía desenfrenada de Tina en la creación de este fantástico e irreal reino estrambótico. "Creo que todos llevamos una Tina dentro", dice Matt. "Todos en nuestros equipos somos, en el fondo, creativos y no queremos vernos limitados: 'Estamos en un escenario realista y solo pueden hacer cosas realistas'. Para la gente creativa, poder prescindir de ataduras es un regalo. Crear a Tina no es muy complicado porque se trata de ese caos desquiciado que queremos creer que existe en nuestro interior. Es la representante perfecta del diseño caótico en estado puro".

Les damos una calurosa bienvenida al primero de una serie de artículos del diario de desarrollo de Tiny Tina's Wonderlands, que les permitirá ver el detrás de cámara para que conozcan a los desarrolladores que están dotando de vida la impredecible aventura de Tina. Matt vino a guiarnos a través de algunos de los elementos más idiosincráticos de Tiny Tina's Wonderlands. Prepárense para un curso acelerado sobre cómo se gestó esta fantasía anárquica.

Su grupo de aventureros los espera

Por si el envoltorio fantástico, los dragones en abundancia y la tirada ocasional de dados gigantes no lo hubiese dejado claro, Tiny Tina's Wonderlands está muy inspirado en esos juegos de mesa que tanto disfrutamos cuando estamos con la familia y los amigos. Hay algo mágico y duradero en concebir gestas heroicas, enemigos temibles y villanos superlativos alrededor de una mesa llena de aliados, todo ello imaginado bajo la atenta tutela de una máster cuentacuentos.

Tina, su humilde máster de la Cámara, es la que controla sus aventuras en Wonderlands, pero también tendrán abundantes noticias de Valentine y Frette, tus amigos y compis de mesa. Aunque, claro, cuantos más seamos, más nos divertimos: en lo que respecta al multijugador, tu banda de hasta cuatro aventureros deberá elegir la cooperación o la competencia (en la que los botines encontrados se repartirán entre los jugadores o, con más frecuencia, se robarán).

"Una de las mejores cosas de los juegos de mesa en general es poder jugar con amigos", señala Matt. "Esa es la sensación que queríamos crear en Tiny Tina's Wonderlands, y creo que debe quedar reflejado en gran parte a través de los diálogos en la mesa y el comportamiento de esos personajes. Tenemos que sentir que se creó una dinámica de reciprocidad que aporte realmente a la experiencia. Desde el nivel más alto posible y antes de empezar con los tiquismiquis típicos del juego –son todos términos técnicos– hay que desarrollar esa dinámica social en la mesa".

Las convenciones de los juegos de mesa quedan reforzadas desde el minuto cero, cuando Tina los invita a crear una hoja de personaje para su labradestinos; un personaje totalmente personalizable destinado a luchar por su majestad la reina Butt Stallion. Pero la belleza también está en el interior: deberán elegir una clase, como Stabbomancer (y su pura astucia) o Brr-zerker (y su frío glacial), y decidir cómo gastarán los puntos heroicos para reforzar sus estadísticas en habilidades como la supervivencia o el lanzamiento de hechizos, entre otras muchas. "Queríamos asegurarnos de que las opciones eran lo bastante ricas y transmitían lo que se siente al crear a tu propio personaje distribuyendo puntos heroicos y obteniendo un multiclase con la campaña más adelantada", dice Matt. "Otra de las grandes inspiraciones tomadas de los juegos de mesa y un objetivo importante era que pudieras expresarte durante la partida".

Un vistazo rápido al supramundo

En las primeras etapas de su aventura de tiros y saqueo encontrarán otro guiño inconfundible a los juegos de mesa: el supramundo, que les proporciona una vista de pájaro en tercera persona del personaje mientras recorre el tablero primorosamente fabricado por Tina (olviden a las palomitas de maíz que aparecen porque sí y al río de refresco que brota de una lata caída). Aquí, las proporciones heroicas de su labradestinos se ven reducidas a un tamaño más pequeño, no muy diferentes a las de esas miniaturas pintadas que recorren enloquecidas los reinos de los tableros.

"Mientras decidíamos cómo iba a ser la estética de ese supramundo atravesamos varias fases", nos cuenta Matt. "Llegamos incluso a pensar en hacer que todos fueran como figuras fijas sobre una base y que se movieran de adelante a atrás con una animación de torpeza. Pero creo que fue mejor este Wonderlands exagerado y ajeno a la escala; además, los jugadores que se esfuerzan en sus personalizaciones faciales y se ocupan de su aspecto tienen que poder verlo".

Fue entonces cuando el aspecto de chibi del labradestinos en el supramundo empezó a perfilarse. "La cámara está tan alejada que pensamos: '¡Vamos a darle un aspecto de cabezota, pongámosle una cabeza enorme!'", dice Matt entre risas. "Y entonces nos dimos cuenta de lo genial que quedaba la figura tipo cabezón, que además quedaba preciosa animada. Después de agrandar la cabeza para hacerla enorme, con el resto de desproporciones del entorno y las cosas del mundo real que estaban ahí porque Tina no limpiaba el tablero, vimos que se había creado una sinergia, y que nos encantaba".

El supramundo en tus manos

En cuanto se acostumbren a la visión de la cabeza del labradestinos en el supramundo podrán empezar a desentrañar el meollo del tablero. Algunos descubrimientos podrían parecer insustanciales –un breve encuentro en una mazmorra por allí, un cofre lleno de oro por allá–, pero puede que se tropiecen con alguna zona totalmente opcional que el resto de aventureros había pasado por alto. 

Pero tampoco es todo distracciones tontas: las regiones opcionales, como Tangledrift o el Sunfang Oasis, son entornos enormes con sus propias misiones narrativas. "Decidimos tratar esos mapas enormes como módulos independientes de un juego de mesa ajenos a la misión principal", explica Matt. Dominar esas zonas y completar sus misiones secundarias sustanciosas les puede otorgar esa potencia necesaria para afrontar las pruebas más difíciles que les aguardan.

Dispersos por esquinas remotas del supramundo, puede que también encuentren objetos coleccionables como los dados de la suerte, que aumentarán la suya y les permitirán encontrar objetos de rarezas más golosas. También podrán coleccionar piezas de altar, que desbloquean ventajas pasivas una vez halladas todas las necesarias, y páginas de un poema dispersas por el mundo, que los iluminarán sobre las costumbres locales (leídas por nada menos que el bardo local de Brighthoof), si aspiran a completar el mapa de Wonderlands. Al derribar los tapones de botella que pueblan el tablero del juego crearán atajos muy útiles que reducirán la duración de los viajes por el supramundo, si es que necesitan dar marcha atrás.

Eso sí, explorar caminos menos transitados en busca de zonas opcionales no está exento de peligros. Cuidado cuando recorran zonas de hierbas altas o follaje denso; en cualquier momento puede aparecer un enemigo dispuesto a abalanzarse sobre ustedes e iniciar un tiroteo en cuanto establezca contacto. Si no tienen ganas de enfrentarse en ese momento, siempre podrán darle un golpe para atontarlo y seguir su camino como si nada.

"El jugador siempre podrá decidir si quiere o no enfrentarse a esos encuentros aleatorios, y muy pocos serán una interrupción real", dice Matt. "Vas a correr lo suficiente como para escapar, o puedes atacar cuerpo a cuerpo en el supramundo y escapar del enemigo del encuentro aleatorio antes de que te toque, así explotará y no tendrás que involucrarte en el encuentro".

"Pero al mismo tiempo, queremos que los encuentros aleatorios tengan una razón de ser", continúa. "Queremos que hagan reflexionar al jugador: 'Vaya, ¡a lo mejor tengo la oportunidad de conseguir botín de ese tipo!'. Queremos que los encuentros aleatorios se asimilen a abrir un cofre, o a abrir un regalo navideño o de cumpleaños, un '¡Qué agradable sorpresa!'. Desde el punto de vista del diseño, lo que intentamos conseguir es que el jugador desee que sucedan en vez de escapar de ellos. Nos esforzamos para acabar con la sensación de que un encuentro aleatorio es una distracción".

¡Es pura magia!

Además de su colección en aumento de armas de fuego de confianza, lanzar hechizos será fundamental para hacer el máximo daño posible en Tiny Tina's Wonderlands, donde el tiempo de reutilización de la mayoría de hechizos es tan breve la magia brotará de tus dedos a cada instante. Algunos hechizos afectarán directo al enemigo, friéndolo con fuego o haciendo que salga volando con un tornado; otros serán de más utilidad todavía, y les otorgarán, a ustedes y a sus aliados, algo de protección o reducciones en los tiempos de reutilización. 

"El equipo hizo un trabajo estupendo a la hora de anteponer la diversión, sobre todo con los hechizos", comenta Matt. "Creo que es nuestro sello distintivo a la hora de hacer juegos, en especial con Tiny Tina's Wonderlands: lo primero es pasarla bien, ya te preocuparás luego por el equilibrio. Eso no significa que el equilibrio no sea importante, pero creo que los jugadores se divertirán más si anteponemos la diversión. Las cosas que son superlocas acabarán convirtiéndose en hechizos legendarios, casi seguro. Es cuestión de tener esas ideas descabelladas primero y de buscarles luego el lugar adecuado en la balanza de rareza". 

¿Se preguntan qué hechizos prefiere lanzar Matt en el campo de batalla? "Me encanta usar clases de compañeros, que van de primera con algunos de los distintos hechizos de hidra que te dejan poner hidras chiquititas en el suelo; los ataques que escupe son tan adorables y salvajes... Es muy divertido tener una clase de mascota y un puñado de hidras activas mediante hechizos", comenta.

Rebana, trocea, apuñala y golpea

El combate cuerpo a cuerpo completa el triplete de combate de Tiny Tina's Wonderlands, puesto que, además de la carga de armas de fuego y hechizos, podrán llevar equipada el arma cuerpo a cuerpo de su elección en todo momento. Es poco probable que acabe quitando el puesto a las armas de fuego o a los potentes hechizos, pero intercalar unas palizas en el flujo del combate puede marcar la diferencia.

"Para nosotros era muy importante conservar el ritmo de nuestro estilo de shooter", dice Matt. "Y nuestro estilo de shooter siempre está orientado al ataque, siempre hacia adelante. Era importante que nuestro combate cuerpo a cuerpo no empleara muchas técnicas de parada. No tienen nada de malo, pero ese no es el estilo que mejor funciona con el ritmo de juego que queremos. Tampoco queríamos que el cuerpo a cuerpo sustituyera el disparo o que robara el protagonismo de los hechizos, porque esas son las dos formas principales de eliminar a los enemigos".

En vez de considerar las armas cuerpo a cuerpo –tanto espadas como hachas o martillos gigantes– métodos primarios para atacar, aplastar a los enemigos cercanos (como un miembro huesudo del ejército de esqueletos) hará que den un traspié y les concedan una pequeña tregua. Si los rodea el enemigo, presionar repetidamente el botón del ataque cuerpo a cuerpo para lanzar una serie de lances e intentar un ataque cuerpo a cuerpo que habitualmente estaría fuera de su alcance los hará saltar al frente y ejecutar un pequeño deslizamiento que acortará distancias. Esta táctica puede ser fundamental para reposicionarse durante una pelea intensa. "Queríamos asegurarnos de que el ataque cuerpo a cuerpo fuera muy accesible; no deja de ser una mecánica de un solo botón, pero tiene sus matices", explica Matt.

A medida que consigan y equipen mejores armas cuerpo a cuerpo, notarán también algunos modificadores de mucho peso que crean una sinergia con los disparos y los hechizos. "Por ejemplo, un ataque bien hecho podría reducir la reutilización de una habilidad de acción o de un hechizo, o devolver munición", continúa Matt. "Si quieres un personaje multiclase y estás distribuyendo tus puntos heroicos y tus pasivas en hechizos y cuerpo a cuerpo, puede que te interese elegir equipo cuerpo a cuerpo que devuelva tiempo de reutilización de hechizos para sacar todo el partido a esas relaciones. Para nosotros, el cuerpo a cuerpo sigue siendo algo secundario, pero, y más si lo comparamos con nuestros juegos anteriores, queremos que se use más que nunca".

Ya tendrán tiempo de perfeccionar el combate con pistolas, hechizos y armas cuerpo a cuerpo cuando Tiny Tina's Wonderlands salga a la venta, el 25 de marzo de 2022. Hasta entonces, abran bien los ojos y no dejen escapar ningún artículo del diario de desarrollo ni actualizaciones de la guía del juego de Tiny Tina's Wonderlands mientras preparan un viaje al extraordinario mundo de Wonderlands.